שוק הכוח: מדוע הסקוטים עשויים לשלם בקרוב פחות על חשמל מאשר הלונדונים

שינוי רדיקלי בשוק האנרגיה בבריטניה עשוי להביא לחשמל חינם לסקוטים — אבל לחשבונות גבוהים יותר בדרום

בריטניה שוקלת לחלק את שוק החשמל שלה לפי אזורים, מה שמעורר דיון סוער על חשבונות, השקעות באנרגיה ירוקה, ועתיד הנטו אפס.

טורבינות רוח מתנשאות מעל מים בצפון הים הסקוטי סובבות בעוצמה בשעות המוקדמות של 3 ביוני — אבל במקום לספק חשמל למיליוני בתים, חוות הרוח הגדולות Moray East ו-West נאלצות להמעיט בייצור. הסיבה? הרשת הארצית פשוט אינה יכולה להתאים בין מקור הכוח הירוק למקומות שבהם הכוח נדרש באמת.

הסיפור לא עוסק רק ברוח המבוזבזת. צרכני בריטניה משלמים את המחיר — буквально. חברות החשמל כמו Ocean Winds גובות פיצויים על כך שאינן מייצרות חשמל, כאשר עד כה הוצאו יותר מחצי מיליארד פאונד השנה. בינתיים, תחנות הגז נכנסות לפעולה ואוספות את התשלומים שלהן על כך שהן תומכות ברשת, גם כאשר מקורות המתחדשים אמורים להיות יותר ממספיק.

הזעם ההולך ומתרקם על התשלומים המוזרים הללו ועל חשבונות האנרגיה הגבוהים מהרגיל, מניע אחת מהקרבות הפוליטיים החזקים ביותר בבריטניה בשנים האחרונות — אחת שעשויה בקרוב לראות את הקוד המורכב שלך קובע כמה אתה משלם על אנרגיה.

למה אנרגיה מתחדשת הולכת לטעם?

הרשת של בריטניה עוצבה בעידן שבו תחנות הכוח הפחמיות והגזיות היו מרוכזות ליד ערים גדולות. כיום, עם עליית האנרגיה מהרוח והסולארית מאתרים כפריים וחוף, הכבלים הישנים מתקשים לעמוד בקצב. אפילו כאשר סקוטלנד מייצרת יותר אנרגיה נקייה ממה שהיא יכולה להשתמש, צווארי בקבוק מצביעים על כך שחלק גדול מהחשמל הזה פשוט לא יכול לזרום דרומה.

בשנה שעברה, חוות הרוח Seagreen בסקוטלנד קיבלה £65 מיליון כדי להחזיק את הפקת האנרגיה במהלך רוב השנה — בזמן שמשקי הבית בכל בריטניה התמודדו עם עלויות הולכות ועולות.

גלו יותר על המהפכה המתחדשת בBBC ושמרו על עדכונים על שינויים ברשת החשמל בNational Grid.

שאלות ותשובות: מה זה "מחיר אזורי" והאם זה יכול להפחית את החשבון שלי?

ש: מהם שווקי החשמל האזוריים או "האזורים"?
א: הממשלה שוקלת לחלק את בריטניה לשווקי חשמל קטנים יותר. במקום מחיר לאומי אחד, החשמל עשוי לעלות סכומים שונים באזורים שונים, בהתאם להיצע ולביקוש המקומיים.

ש: מי יהנה הכי הרבה?
א: אזורים עשירים ברוח וסולארי, כמו סקוטלנד, יורקשייר, ומזרח אנגליה, עשויים לראות מחירים צונחים בימים סוערים ושמשיים — לפעמים אפילו עד אפס. תעשיות שצורכות הרבה אנרגיה עשויות לעבור כדי לרדוף אחרי חשמל זול, מה שיגביר את התעסוקה וההשקעה המקומית.

ש: האם מישהו ישלם יותר?
א: מקומות התלויים יותר בחשמל מיובא, במיוחד בדרום ובערים הגדולות, עשויים להתמודד עם מחירים גבוהים יותר לעיתים. תומכים טוענים שהחיסכון מהמערכת החדשה עשוי להתחשב כך שאף אחד לא ישלם יותר ממה שהוא משלם כיום.

ש: האם זה באמת יפחית עלויות?
א: תומכים כמו Octopus Energy מעריכים חיסכון לאומי של מעל £55 מיליארד עד 2050 — או £50 עד £100 פחות מדי שנה בחשבונות הממוצעים, כשיש פחות צורך בגז והצפיפות ברשת פוחתת. בדקו את המחקרים האחרונים דרך Ofgem וCitizens Advice.

כיצד מחיר אזורי ישנה את נוף האנרגיה של בריטניה?

– אנרגיה זולה באזורים עם עודף עשויה למשוך תעשיות טכנולוגיות ומסורתיות, ולעודד צמיחה כלכלית בצפון ובמזרח.
– פחות צורך בתשלומי "הגבלה" מיותרים ובקווי חשמל חדשים יקרים.
– מחירים גבוהים יותר בדרום עשויים לזרז השקעה מקומית במקורות מתחדשים ולמנף יעילות אנרגטית.

עם זאת, לא כולם מסכימים. משקיעים גדולים במקורות מתחדשים מזהירים ששינוי החוקים עלול להפחיד את השווקים, להעלות את עלויות ההלוואה, ולערער את ההשקעה המסיבית הנדרשת לעתיד נטו אפס.

הדיון מתגבר: מה מונח על הכף עבור נטו אפס?

הקרב משתולל בוויטהול. שר האנרגיה אד מיליבנד נמצא תחת אש אינטנסיבית מהטורים, Reform UK, ואפילו דמויות מובילות של הלייבור, שטוענים שהעלויות — ולא האקלים — הן הבעיה הדחופה עבור המצביעים. בינתיים, Ofgem, NESO ומובילי התעשייה מפולגים בנוגע לשאלה אם השינוי יזרז או יעצור את ההשקעה הירוקה.

דבר אחד ברור: הגישור בין השאיפות הירוקות לחשבונות נגישים הוא הקרב האנרגטי המגדיר של 2025 — וארנקכם נמצא בחזית.

נקטו פעולה: מה אתם צריכים לדעת ולעשות

• שימו לב להודעות ממשלתיות על רפורמות בשוק החשמל
• שוו ערכות באופן קבוע כדי למצוא את המחיר הטוב ביותר ככל שהמערכות האזוריות מתפתחות
• שקלו להשקיע באנרגיה סולארית ביתית או אחסון סוללות ככל שהמחירים נעשים מקומיים יותר
• הישארו מעודכנים דרך מקורות מהימנים כמו The Guardian וFinancial Times

מוכנים לשינוי? בעוד שוק החשמל בבריטניה מתכונן לזעזוע הגדול ביותר בדור האחרון, התכוננו עם העובדות — וצפו שחובת החשמל שלכם לא תהיה ממוצעת בשנים הקרובות.

הפניות

• www.bbc.com
• www.nationalgrid.com
• www.ofgem.gov.uk
• www.citizensadvice.org.uk
• www.theguardian.com
• www.ft.com